Pueblos originarios de Osa hoy: brunca, térraba, ngäbe

La respuesta corta

Quiénes: los brunca (Boruca y Curré), los térraba y los ngäbe tienen territorios dentro del cantón de Osa o a su lado.
Tamaño: los más grandes de la zona son Boruca (1.933 habitantes indígenas) y Térraba (1.267), según el censo de 2011.
Cultura: máscaras de Boruca, tejido con tintes naturales y la fiesta de los Diablitos, protegidas como patrimonio.
Visita: Boruca recibe visitas de un día y hospedaje en casas; coordine con anticipación, pregunte antes de fotografiar y compre a artesanos con nombre.

Territorios dentro y alrededor de Osa

Costa Rica reconoce 24 territorios indígenas de ocho pueblos. Estos son los que tocan Osa o quedan justo a su lado. La población total de un territorio incluye a residentes no indígenas, por eso se muestran dos cifras.

Territorio	Pueblo	Cantones	Población total	Población indígena
Boruca	Brunca	Buenos Aires, Osa	3.228	1.933
Curré	Brunca	Buenos Aires, Osa	1.089	660
Térraba	Térraba (teribe)	Buenos Aires	2.084	1.267
Osa	Ngäbe	Osa	159	108
Conteburica	Ngäbe	Golfito, Corredores	1.863	1.144
Altos de San Antonio	Ngäbe	Corredores	342	180
Abrojo Montezuma	Ngäbe	Corredores	1.494	610

Fuente: censo de 2011 (INEC), cuadro de los 24 territorios indígenas, publicado por CELADE/CEPAL. Las cifras tienen 15 años; el próximo censo las actualizará.

Los brunca de Boruca y Curré

Boruca y Rey Curré son las comunidades indígenas más conocidas del sur y las más abiertas a los visitantes. Su cultura se ve en tres cosas.

Máscaras y tejido. Máscaras de madera talladas y textiles hechos con tintes naturales. El Museo Comunitario de Boruca, iniciado en 1980 por un grupo de mujeres borucas para recuperar la cultura brunca y abierto al público el 5 de abril de 1986, muestra ambos y vende artesanías firmadas que financian el edificio y sus proyectos.
Los Diablitos. Una fiesta anual, llamada Cabrurojc en lengua brunca, que dramatiza la resistencia del pueblo boruca contra los españoles, representados por un toro. Se celebra en Boruca más o menos del 30 de diciembre al 2 de enero y en Rey Curré, donde comenzó en 1979, el último fin de semana de enero o el primero de febrero. El Decreto Ejecutivo 40766-C (2017) la declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de Costa Rica.
Conocimiento protegido. En 2019 el Registro de la Propiedad Industrial rechazó una marca de ropa llamada «Diablitos» que usaba una máscara como logo, tras la oposición de la asociación de desarrollo de Boruca. La resolución trata la máscara boruca como conocimiento tradicional indígena y patrimonio inmaterial nacional.

Los térraba, en el río que da nombre al delta

Los térraba son una rama del pueblo teribe, cuya patria está en Panamá. Según el registro lingüístico, un clan teribe se trasladó a lo que hoy es Costa Rica en 1695. Durante los siglos XIX y XX la comunidad fue adoptando la cultura costarricense y su lengua casi desapareció: hacia el año 2000 quedaban solo tres hablantes fluidos.

Su tierra es un tema de larga data. Los térraba recibieron título de parte de su territorio tradicional en 1956. Un informe publicado en 2010 por Forest Peoples Programme junto con organizaciones indígenas afirma que el título se redujo en 2004 sin consulta y que cerca del 90 % del área titulada estaba ocupada por personas no indígenas. No hemos verificado la situación actual, por lo que recomendamos preguntar directamente a la comunidad.

Los ngäbe de Osa y el Golfo Dulce

Los ngäbe son un pueblo de Panamá y Costa Rica. La mayoría vive en la comarca Ngäbe-Buglé, en el oeste de Panamá; en Costa Rica tienen cinco territorios en el suroeste. El territorio llamado Osa es pequeño: el censo de 2011 contó 159 habitantes, 108 de ellos indígenas. Más al sur, Conteburica (en Golfito y Corredores, con el distrito de Pavón) es mucho más grande, con 1.144 habitantes indígenas.

Las mujeres ngäbe elaboran bolsos de fibras vegetales y visten la nagua, un vestido largo con diseños geométricos. Si se encuentra con familias ngäbe en el sur, trátelas como a cualquier vecino: con respeto y sin convertirlas en una foto.

Cómo visitar con respeto

Principio	En la práctica
Pregunte antes de fotografiar	Pregunte a cada persona y, en las fiestas, cuente con pagar un permiso de fotografía; el dinero vuelve a la comunidad.
Compre directamente a quien lo hace	Las máscaras y los tejidos los hacen artesanos con nombre. La tienda del museo de Boruca firma cada pieza con el nombre de quien la hizo. Una máscara sin artesano conocido es una señal de alerta.
Pague precios justos, sin regatear	Una máscara tallada toma días de trabajo. Compare con el precio de una pieza firmada antes de decidir.
Vaya como invitado, quédese con una familia	Boruca recibe visitas de un día y hospedaje en casas organizado por la comunidad. Arréglelo con anticipación con la comunidad, no el mismo día.
Trate las fiestas como ceremonia	Los Diablitos son una historia comunitaria de resistencia, no un espectáculo. Quédese detrás de las líneas, no toque las máscaras y siga las indicaciones de los organizadores.
Confirme antes de ir	Las carreteras, los horarios de bus y los de atención cambian. Pregunte a la comunidad o a su hospedaje, y use 4x4 en la época lluviosa.

Los detalles prácticos sobre Boruca (acceso por Buenos Aires, 4x4, hospedaje en casas, permisos de fotografía) provienen de un relato de visita de 2020 y del listado del museo; confirme antes de viajar. No publicamos teléfonos porque no pudimos verificarlos.

Siga leyendo

Historia de Osa → · Las esferas de piedra de Finca 6 → · Calendario de festivales → · Turismo regenerativo →

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Fuentes

Preguntas frecuentes

¿Hay comunidades indígenas en el cantón de Osa?

Sí. El censo de 2011 registra un pequeño territorio ngäbe llamado Osa (159 habitantes, 108 indígenas) y muestra los territorios de Boruca y Curré, del pueblo brunca, que llegan hasta el cantón. El territorio de Térraba y los territorios ngäbe de Conteburica y Altos de San Antonio quedan justo al lado, en Buenos Aires, Golfito y Corredores.

¿Puedo visitar Boruca?

Sí, y la comunidad recibe visitas de un día y hospedaje en casas. El pueblo de acceso es Buenos Aires de Puntarenas; se recomienda 4x4 porque el camino puede dañarse. El Museo Comunitario de Boruca, iniciado en 1980 por un grupo de mujeres borucas, aparece abierto todos los días de 9:00 a 16:00; confirme antes de ir. La información del viaje es de 2020 y puede haber cambiado.

¿Cuándo es la fiesta de los Diablitos?

En Boruca se celebra más o menos del 30 de diciembre al 2 de enero de cada año. En Rey Curré, el último fin de semana de enero o el primero de febrero. Fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de Costa Rica por el Decreto Ejecutivo 40766-C (2017). Consulte nuestro calendario de festivales para las fechas de la próxima edición.

¿Cómo sé que una máscara boruca es auténtica?

Compre en la comunidad: la tienda del museo de Boruca, los talleres de talladores con nombre o la asociación Artesanos Naturales de Boruca. Pregunte quién la hizo. En 2019 el Registro de la Propiedad Industrial rechazó una marca de ropa llamada “Diablitos” tras la oposición de la asociación de desarrollo de Boruca, y reconoció la máscara como conocimiento tradicional protegido.

¿Debo decir «guaymí» o «ngäbe»?

Diga ngäbe. «Guaymí» es un nombre que pusieron los colonizadores y hoy se considera anticuado; «ngäbe» significa «gente» en su propia lengua. Los documentos costarricenses suelen escribir ngöbe, porque el español no tiene ä; la tabla del censo de 2011 usa «Ngöbe o Guaymí».

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